미러링피플: 세상 모든 관계를 지배하는 뇌의 비밀 (2008)

Mirroring People: The New Science of How We Connect with Others

저자 : Marco Iacoboni 

다른 사람의 마음을 읽고, 그들이 무엇을 생각하고 느끼는지 아는 놀라운 능력은 어떻게 가능할까? "마음 읽기"는 인간 존재의 핵심이며, 자아와 타인을 연결하는 다리 역할을 하여 문화와 사회의 발전에 필수적인 요소다. 하지만 최근까지 과학자들은 이러한 능력이 뇌에서 어떻게 작동하는지 제대로 이해하지 못했다.

지난 10년 동안 이 분야에서 획기적인 변화가 일어났다. 뉴욕타임스, 로스앤젤레스타임스, 월스트리트저널 등 여러 매체에서 소개된 바 있는 신경과학의 선구자 마르코 이아코보니(Marco Iacoboni)는, 우리 뇌 속에서 타인을 이해하는 능력을 가능하게 하는 "스마트 세포"인 거울 뉴런(mirror neurons)에 대한 연구를 설명한다.

거울 뉴런은 단순한 모방에서부터 도덕성, 학습, 중독, 정치적 성향, 소비자 선택에 이르기까지 사회적 인지의 다양한 측면과 깊이 연결되어 있는 것으로 보인다. 뉴욕타임스는 "이 발견은 여러 과학 분야에 큰 변화를 일으키며, 문화, 공감, 철학, 언어, 모방, 자폐증, 심리 치료에 대한 기존의 이해를 뒤흔들고 있다"고 보도했다.

『미러링 피플(Mirroring People)』은 이러한 혁신적인 과학을 일반 독자를 위해 소개하는 최초의 책이다.