위기극복 : 위기 앞에서 멈춘다면, 기회도 거기까지다

누구나 위기를 만난다. 그러나 모두가 이겨내는 것은 아니다. 창업은 예상과 다른 현실을 마주하는 연속적인 과정이다. 준비한 대로 되지 않고, 시장은 냉정하며, 초기의 열정은 빠르게 식을 수 있다. 이때 창업자가 보여줄 수 있는 핵심 능력이 바로 ‘위기극복’이다.

위기극복은 단순히 상황을 견디는 것이 아니라, 실패와 불확실성 속에서 해법을 찾아내고, 스스로를 회복시키며 더 나아가는 것이다. 이것은 창업인성역량 중 실패위험감수 역량의 핵심 요소이며, 진정한 회복탄력성을 기반으로 한다.

 

위기극복 능력, 왜 중요한가

창업 과정은 계획대로만 흘러가지 않는다. 예기치 못한 변수, 시장의 반응, 자금 부족, 내부 갈등 등 다양한 형태의 위기는 피할 수 없는 것이며, 문제를 어떻게 다루느냐가 성패를 좌우한다. 문제를 회피하거나 주저하면 사업은 정체되고 결국 무너질 수 있다. 반면, 위기를 정면으로 인식하고 극복해내는 태도는 사업의 생존뿐 아니라 성장을 가능하게 만든다. 위기 상황에서 멈춰 서는 사람과, 다시 해보는 사람의 차이가 결국 창업의 지속가능성과 확장 가능성을 가르는 결정적 요인이 된다.

• 불확실한 상황에서도 냉정하게 대응할 수 있다.
• 실패를 성장의 자산으로 전환할 수 있다.
• 재도전과 회복을 가능하게 하는 심리적 근력을 제공한다.

 

실천 방안: 위기극복 역량을 키우는 방법

1. 위기를 있는 그대로 인식하고 언어화하라
   • 감정이나 직감을 넘어서, 상황을 구체적으로 정리하고 진단하는 습관이 중요하다.
   • 예시: "고객 유입이 줄었다" → "광고 채널의 전환율이 떨어졌고, 전환 비용이 상승했다."
2. 문제 해결 시나리오를 구조화하라
   • 가능한 해결 방안을 ‘가설’로 설정하고, 우선순위를 정해 실험해본다.
   • 예시: 3가지 광고 채널을 A/B/C로 테스트하며 반응을 측정한다.
3. 심리적 회복력을 기르기 위한 루틴을 마련하라
   • 명상, 운동, 창업 커뮤니티 활동 등을 통해 정신적 회복 탄력성을 유지한다.
   • 위기의 장기화를 막기 위해 정기적인 리셋 장치를 만드는 것이 유용하다.

 

실제 사례 : 위기를 기회로 바꾼 창업자의 선택

(1) Uber – 문화 혼란을 윤리 중심 조직으로 전환

2017년, 우버는 내부 성차별, 법적 문제 등으로 이미지가 최악으로 떨어졌다. 트래비스 캘러닉 CEO가 물러난 후 다라 코스로샤히가 CEO로 취임하며, 새로운 조직문화 정립을 추진했다. 그는 “Customer Obsessed”와 “We Do The Right Thing” 등의 핵심가치를 도입하고 윤리 및 준법 시스템을 강화해 기업의 신뢰를 회복했다. 이 노력은 결국 우버를 지속 가능한 성장 단계로 이끄는 핵심 전환점이 되었다

(2) 마켓컬리 – 코로나 시대 위기를 빠르게 제어한 방역 체계

2020년 코로나19 팬데믹 중, 마켓컬리 송파 물류센터 일부 근로자가 확진되는 위기가 발생했다. 하지만 마켓컬리는 즉각 센터를 폐쇄하고 전면 방역한 뒤, 접촉자 전원에게 신속히 통지했다. 특히 코로나 검사증 제출을 의무화하고, 진단→격리→방역→소독 절차를 일관되게 적용해 더 이상 확산이 없도록 대응했다. 이 같은 선제적 방역 조치 덕분에 추가 감염 없이 위기를 통제할 수 있었고, 이는 “추가 감염 없는 마켓컬리”라는 평가로 이어졌다

 

결론: 창업자는 위기를 피하지 않는다, 돌파한다

위기극복은 창업자의 핵심 근력이다. 외부 조건이 아무리 불리하더라도, 문제를 인식하고 해법을 실험하며, 다시 회복할 수 있다면 그 창업은 살아남는다. 창업은 언제나 흔들린다. 그러나 포기하지 않는 한 실패가 아니다. 위기를 맞이할 준비가 되어 있는 창업자만이, 진짜 기회를 발견하게 된다.

💡 위기를 극복하는 힘이 곧, 창업의 생존력이다. 지금 당신의 위기를 정면에서 마주하고 돌파하라!

 

참고자료

• 이중환(2024), "뇌교육 기반 창업인성역량 모형과 척도 개발 연구"
• HBR – “In a Crisis, Great Leaders Prioritize Listening” (링크)
• HBR – “How to Prepare For—and Lead Through—a Crisis” (링크)
• 우버 CEO 취임 1주년: 내가 더 일찍 고쳤으면 좋았던 한 가지, CNN BUSINESS(2018)  (링크)
• 마켓컬리·쿠팡, 코로나19 검사 받아야 출근 가능, 아시아경제(2021) (링크)